El Auto Show Los Angeles 2024, con el que prácticamente se cierra la temporada de este tipo de exhibiciones en Estados Unidos, podría haber cambiado su nombre a “Auto Show Hyundai 2024” y olvidarse un poco del inglés como idioma oficial.
El español José Muñoz, un ingeniero nuclear de 59 años, aprovechó la exhibición en el Centro de Convenciones de Los Angeles para estrenar su nuevo título de Presidente y Director Ejecutivo de Hyundai Motor Company, a partir del 1 de enero de 2025, para la ejecución de la visión “Progreso para la Humanidad” y mantener el crecimiento de la compañía, que ya ocupa el 3er, puesto en producción global.
“José es un líder probado con una vasta experiencia global y es ideal para liderar Hyundai en un momento en que la competitividad y la incertidumbre empresarial aumentan”, dijo el actual presidente y CEO, Jaehoon Chang, cuando hizo el anuncio de su nombramiento la semana pasada. “Junto con José y el resto de nuestro equipo de liderazgo, el futuro es muy brillante para Hyundai”.
Parte de ese futuro se ilustró con el espectacular debut de la Hyundai IONIQ 9 2026, el primer SUV 100% eléctrico de la marca, que se fabricará para el mercado de Norteamérica en la nueva planta Metaplant America en Georgia.
“Para tener éxito en esta desafiante industria se requiere excelencia en toda la cadena de valor, desde el diseño y la ingeniería hasta la fabricación, las ventas y el servicio, junto con un equipo talentoso que sea capaz de cumplir con cada paso del camino”, dijo Muñoz 100% en español. “Estoy entusiasmado y motivado por el desafío que tenemos por delante y quiero continuar con la trayectoria de crecimiento de Hyundai y centrarme en superar las expectativas de los clientes. Realmente es un gran momento para estar en Hyundai”.
Antes de incorporarse a Hyundai, Muñoz fue director de rendimiento de Nissan Motor Corporation y Presidente de Nissan China y Norteamérica. Durante sus 15 años de mandato, logró un importante crecimiento de los beneficios y unas ventas récord. También ocupó varios puestos de dirección en Toyota Motor Europe.
Muñoz se unió a Hyundai Motor Company en 2019 como Presidente y Director de Operaciones Globales y Presidente y CEO Hyundai y Genesis Motor North America. A partir de 2022, fue anunciado como miembro de la Junta Directiva de Hyundai Motor Company con responsabilidades ampliadas para incluir Europa, India, Medio Oriente y África, y Asia Pacífico. También dirigió las ventas globales, el servicio y la planificación de productos como parte de la División de Operaciones Globales.
Sus éxitos incluyen ventas récord, crecimiento de la participación de mercado y desempeño financiero para las marcas Hyundai y Genesis en el mercado norteamericano, lo que contribuyó al logro del grupo coreano de ubicarse entre las tres principales empresas automotrices mundiales por ventas solo detrás de Toyota y el Grupo Volkswagen.
Bajo su liderazgo, el Hyundai Motor Group está invirtiendo $12,600 millones de dólares en la Metaplant America y dos empresas conjuntas de baterías en Georgia para producir autos eléctricos.
El lujo de Genesis también habla español
La mano derecha de Muñoz en Norteamérica o como él mismo la ha definido “su arma secreta”, también habla español. Se trata de la mexicana Claudia Márquez, quien por ahora ocupa el puesto de Directora de Operaciones de Genesis Motor North America y, podría ser ascendida a algunos de los puestos que Muñoz dejará vacantes en esta región.
“Primeramente, tengo que decir que no puedo estar más feliz por el orgullo que tengo por este reconocimiento súper merecido para José”, dijo Márquez. “Llevo muchos años trabajando con él y nunca he visto a una persona que trabaje al nivel que él trabaja, con la disciplina, la dedicación, el esfuerzo, la excelencia [ … ] con su conocimiento a nivel tengo mucha confianza en el crecimiento de esta empresa”.
Bajo la dirección de Márquez, la marca de lujo Genesis también ha alcanzado récords de ventas en Norte américa gracias a la apertura de 75 concesionarios dedicados hasta la fecha – camino a un objetivo de entre 100 y 150 -, y modelos como el SUV GV70 que debutó en el Auto Show Los Angeles 2026, con una renovación para seguir avanzando en la preferencia de los consumidores de Estados Unidos y Canadá.
En Los Angeles, Genesis también anunció que abrirá un estudio de diseño en California para analizar más de cerca los gustos del mercado en Estados Unidos y seguir creciendo para convertiste en el mercado más importante de la marca, superando incluso al de Corea del Sur, donde ya supera a Mercedes-Benz, Audi y BMW, entre otras.
Genesis Design California, ubicado en El Segundo, California, tendrá una superficie de 80,000 pies cuadrados y albergará a 45 miembros del equipo cuando abra en el primer trimestre de 2025, para coincidir con el el 10mo. aniversario de la marca.
Otros debuts en el Auto Show Los Angeles
Además de los modelos de Hyundai y Genesis, los otros debuts relevantes fueron de Kia, la tercera marca del grupo coreano, que presentó las nuevas versiones de los SUVs eléctricos EV6 y EV9 GT, así como del SUV Sportage 2026, todavía con motor de gasolina.
Volkswagen, por su parte, mostró la renovación del SUV compacto Tiguan, que es competencia directa, entre otros del Kia Sportage y el modelo correspondiente de Hyundai, el Tucson.
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